温州人陈智勇－最年轻国家自然科学奖得主访谈录

　
最年轻国家自然科学奖得主　温州人陈智勇
 

　　1977年出生，2010年获国家自然科学奖二等奖(一等奖空缺)，温州人陈智勇成为该奖项史上最年轻的获奖者之一。这个“最年轻的国家自然科学奖得主”是怎么炼成的？在老师亲友眼里他又是怎样一个人？记者展开了深入连线采访——

　　谈获奖：这个奖是慢慢“炖”出来的，所以不像中大奖那么兴奋

　　记者(以下称“记”)：陈博士，首先恭喜你获得国家自然科学奖！这么年轻就拿到一个分量这么重的奖，是不是特别有成就感？

　　陈智勇(以下称“陈”)：谢谢！能拿到这个奖，我非常高兴。但要说特别有成就感，那也不是(笑)。我获奖的“非线性输出调节”理论是由一系列科研文章逐渐完善的，是一个系统化的过程。这个理论经过了将近5年时间的探索，经过各同行反复讨论、评价，并最终得到目前的认可。可以说，这个成绩是慢慢“炖”出来的。这种兴奋的感觉不像突然中大奖，而是一种长期从事工作被认可的满足感。

　　记：对于外行人来说，“非线性输出调节”这个理论比较抽象，能否用通俗的语言解释一下？

　　陈：这是个通用的理论，利用复杂的数学工具探索出更可靠的自动控制系统。它的科学应用范围包括日常机动仪器，如汽车的自动驾驶、精确的机械制造系统等，也包括航天国防等领域，如火箭的启动、卫星的姿态控制等。在国防应用上，可以让导弹射程更准确，跟踪精确性及稳定性都大为提高。

　　记：你研究工科，但听说你还是哲学博士？你是文理全才？

　　陈：除医学和法学外，海外所有自然科学的博士都叫哲学博士，不是我们通常说的哲学学科。不过，哲学我倒也真感兴趣。大学时也曾一度热衷于尼采、黑格尔。另外，我还有一个经济法法学学士的学位。

　　记：我注意到你此次国家自然科学奖是以“香港特别行政区”的名义推荐，请问你的相关研究是从何时开始的？

　　陈：我在香港中文大学读硕士、博士期间，主要研究方向就是控制与自动化工程。第一篇最重要的与该获奖项目相关的研究论文，应该是2004年。那一年我在国际电气电子工程师协会会刊《(IEEE)自动控制会刊》上发表《非线性输出调节问题的基本框架》，该刊是国际控制与自动化领域排名第一的核心刊物。到目前为止，我发表的相关研究论文已有50多篇。此次评奖，先是香港内部评审，再是各级的国家评审，最后要得到国际认可，该申报过程花了近一年时间。

　　谈科研：天分只是种子，我庆幸自己拥有很好的“阳光雨露”

　　记：看你的履历，“最年轻”这样的字眼不止一次出现。你现在任职的澳大利亚纽卡斯尔大学，你也是最年轻的博士生导师。作为一名科学研究者，你觉得天分、勤奋、机遇，哪个更重要？

　　陈：我觉得你列举的元素都不可或缺，至少对我而言是这样的。打个比方，每个人都有自己的天分，它就像种子，机遇就像阳光雨露，主观的努力就是向上生长的积极精神。而我庆幸自己拥有很好的“阳光雨露”。其中，我最庆幸的是在龙港一中和温州中学受到的良好教育，那里给了我对科学研究的启蒙。我永远感谢学校、感谢我的中学老师们。

　　记：博导应该很忙，研究工作一般都在什么时候完成？

　　陈：其实，研究的思想更多是在生活中不知不觉形成的。(笑)

　　记：能否举个具体例子？

　　陈：2002年，我刚进入博士阶段的学习，那时候，我自己，甚至连导师也还不知道我能取得什么成绩，最擅长解决什么问题。一次偶然机会，美国有一教授到学校交流，我导师向他提到了“非线性输出调节”中最具有挑战性的一个问题，那也是近20年来控制领域的一个热门问题。我获悉了该问题。当时脑袋中萦绕的始终是“已有的工作是什么？”、“为什么解决不了？”，“能有什么新的方法”等。我就一直想啊想，吃饭、洗澡，甚至睡梦中都在思考。不知过了几个月，终于有了进展，突破性的第一篇论文破茧而出，随后的理论框架也就逐渐成形、完善。

　　可能研究者都有思考惯性，现在我除了本科生课程教学、指导研究生、服务控制领域的专业学会，以及任《亚洲控制期刊》、《系统与控制通讯》等国际期刊的编委外，剩下来时间，都在思考研究中的问题。

　　记：妻子、孩子不会抗议吗？

　　陈：喔，搞研究并不是要让家人走开(笑)。比如，再忙我每天也会抽出一两个小时的时间，陪两个孩子学习、做游戏。

　　记：学术之路往往艰深、孤独，有没有厌倦或疲劳的时候？

　　陈：没有，从来没有，长时间思考一个未知的问题而最终找到答案，那种兴奋是胜过一切的。对这种兴奋的追求令我陶醉、不知厌倦。

　　记：即使在工作毫无进展时也如此？

　　陈：这是相对的，时间越长意味着挑战越大，挑战越大意味着战胜它之后的兴奋将会越强烈。

　　记：除了这次国家自然科学奖外，想必也获得很多其他奖项？

　　陈：此前我曾获香港中文大学最佳博士论文奖，纽卡斯尔大学杰出研究校长奖，第八届国际控制、自动化与机器人大会最佳论文奖，第八届世界智能控制与自动化大会最佳论文奖等。

　　谈学习：其实这是一个从厚到薄再到厚的过程

　　记：我们报道你获奖后，很多人甚至找到我，想多了解关于你的点滴。有一个问题家长们特别关注，你在求学路上，有没有与别人不一样的地方，比如学习方法？

　　陈：很多人问过我这个问题，我也总是在寻找一个最好的答案。其实，每个时期的理解也会不同。我尽量试着回答，这并不一定对每个人都合适。从我自己的体会上讲，学习是一个从厚到薄再到厚的过程。一本厚厚的书，或一篇长长的论文，这是厚；读完它，掌握出它的核心思想，几句话甚至一句话，这是薄；然后再把这些思想应用到五花八门各种各样的问题中去，这又是厚。这是初中时老师教我的，也是我至今的学习方法。

　　记：听说你的姐弟也很优秀，你们家庭有特别的教育模式吗？

　　陈：我在家中排行老二，姐姐是音乐老师，弟弟刚刚博士毕业，目前在深圳香港两地从事电子应用方面的研究。

　　和大多数的父母一样，我们小时候，他们对我们的学习都非常重视，也寄托了很高的期望。从小学开始，随着自己慢慢取得成绩，父母的期望也就水涨船高，读初中时希望能上温州中学，高中时希望考重点大学，读大学了又希望能出国留学，之后又希望能找到一个好的工作。而我也幸运地沿着他们的期望，一步步走到了现在。

　　记：你是否把父母对你的期望与教育，应用到了两个孩子身上？

　　陈：国外教育更侧重创造力，国内更重视基本功。我对孩子的教育以兴趣为主导，我女儿现在6岁，她也很喜欢数学，但更喜欢画画，我就侧重培养这方面的兴趣。儿子还小，还有待挖掘他的兴趣。其实，现在小孩还小，我还没有资格谈这方面的经验。

　　记：听说你美丽的妻子是高中校友，陪着你从香港，到美国，一直到现在定居澳大利亚？

　　陈(开心地笑)：是的，我们认识17年了，这是令我幸福的。如果说我有些许的成绩，那也是我们共同的。

　　记：让你自我评价，你觉得自己是怎么样的一个人？

　　陈：我希望别人评价我是有责任感的一个人。

　　他们眼中的陈智勇：我教了32年数学，陈智勇的天分排在前三位

　　瞿聪(陈智勇妻子、高中校友。目前在澳大利亚一政府机构从事财务管理工作)：

　　我和他的情缘起于高中，我小两届，我哥和他是同班同学。我们相恋5年结婚，一起到香港中文大学读硕士、到美国进修。在港期间，我曾有一个很好的工作机会，但为了他放弃了。我觉得他作为学者，发自内心热爱研究，并且极其严谨。作为丈夫，他十几年如初见时关爱我。作为父亲，他即使再忙，每天也会抽出一两个小时陪孩子。我想，所有这一切都来自他对工作、对家庭的那份强烈的责任感。另外，他这人也不闷，挺喜欢踢足球、打桥牌什么的。

　　陈继珑(陈智勇父亲)：

　　他从小成绩就好，学习也很自觉，我们父母也省心。老师常说他数学特别好，但我觉得他文科也不错，初中时还拿过几次全国作文比赛的奖项。

　　林思汉(初中数学老师)：

　　我们两家其实是邻居，他的初中数学成绩几乎都是满分，升高中时，120分取得了118分，以苍南县第一名的成绩考入温州中学。他现在大约每年回国一次，回国都会来看我。这次获奖的当天，他还短信通知我喜讯。我替他高兴、自豪。

　　郁晓鸥(温州中学语文老师、高中班主任)：

　　很高兴温中出了这样的优秀学子。陈智勇当时所在班级，是俗称的“农村班”，学生都是每个县(市、区)的前3名，而陈智勇又是其中特别拔尖的。

　　林子才(高中数学老师)：

　　看到你们的报道，第一感觉是照片中的他白了，高中那时候比现在要黑(笑)。那时他就挺活跃，喜欢踢足球。我算起来数学教了32年了，在所有学生中，陈智勇的数学天分排在前三位，理解力及悟性都很高。