缅甸发现最古老琥珀 对古生物研究有重要意义

近日，我国科学家在缅甸发现最古老琥珀，这种琥珀矿石形成的时间距今约有99个百万年(接近一亿年)左右，这种古老琥珀中的内含物比较丰富，对研究古生物的起源有重要意义。

这篇名为《古老琥珀中的秘密在流失》的研究成果已于近日发表在了国际学术期刊《科学》上。

据论文通讯作者、中科院昆明植物研究所研究员高立志博士介绍，这种琥珀矿石发现并产自于缅甸，被称为“缅甸琥珀”。科学家研究用到的琥珀矿石，是在琥珀中包含有特定内含物的矿石，它们大概占“缅甸琥珀”1%左右的比例。在将琥珀矿石去皮后，其质量在1克到5克左右，也有少数达到数十克。

高立志说，这种琥珀是目前世界上所报道的最古老琥珀。据中国地质大学等单位精确年龄测定，其年龄在99个百万年(接近一亿年)左右。总的来说，这种琥珀形成于早白垩纪，在地质年代上远远早于绝大部分琥珀种类，比如它比著名的抚顺琥珀早约5000万年，比多米尼加共和国琥珀早约8000万年。

高立志告诉记者，该种琥珀的内含物比较丰富，涵盖了早白垩纪时期许多生物。除昆虫和植物外，还有一些肉眼难以观察到的大型真菌、植物花粉等。

在一亿年前，最为古老的被子植物刚刚在地球上兴起，大部分现代植物类群尚未出现。因而，在这种古老琥珀矿石中发现的植物或者昆虫等内含物，对于揭示地球上生物的起源与进化有着极其重要的价值，研究结果将有助于揭示某些生物类群的起源和演变。