BepiColombo航天器已经发回水星图像

　　欧洲航天局周六表示，欧洲-日本 BepiColombo 航天器已经发回了第一张距离太阳最近的行星水星的图像。

　　这些图像是在无人驾驶任务船搭载阿丽亚娜 5 号火箭发射近三年后获得的。

　　欧空局在一份声明中说，BepiColombo 上的摄像头提供了黑白图像。

　　但是当航天器到达行星的夜侧时，在距离行星最近的地方拍摄图像的条件“并不理想”，高度为199公里，因此最近的距离约为1000 里。

水星图像

　　图中显示的区域是水星北半球的一部分，包括大型陨石坑和数十亿年前被熔岩淹没的区域。

　　“从航天器的角度来看，这次飞越是完美无瑕的，最终看到我们的目标行星令人难以置信，”该任务的航天器运营经理 Elsa Montagnon 说。

　　该机构表示，BepiColombo 任务将研究这颗神秘内行星的所有方面，从其核心到表面过程、磁场和外层，“以更好地了解靠近其母星的行星的起源和演化”。

　　水星也是唯一一个围绕太阳运行并拥有磁场的岩石行星。

　　磁场是由液态核心产生的，但考虑到它的大小，水星现在应该像火星一样变冷变固态。

　　这种异常现象可能是由于核心成分的某些特征造成的，BepiColombo 的仪器将比迄今为止可能的精度高得多。

　　从表面上看，水星是一颗极端的行星，在大约 430 摄氏度（超过 800 华氏度）的炎热天气到负 180 摄氏度（负 290 华氏度）的超级霜夜之间摇摆不定。

　　这些日日夜夜每个都持续近三个地球月。

　　早期的任务已经在地球极地陨石坑的最深处发现了冰的证据。

　　科学家们推测，这可能是彗星撞击水星表面所积累的。

　　BepiColombo 将在复杂的轨迹中再飞越五次水星，这也将看到卫星飞过金星和地球。

　　它不能直接发送到水星，因为太阳的引力是如此之大，以至于需要巨大的制动机动才能成功放置卫星，而这种尺寸的航天器需要太多燃料。该任务将持续大约五年。

　　地球和金星施加的重力——被称为重力辅助——让它在旅途中“自然地”减速。