金星缺水 研究排除了金星上的生命

计划在 2030 年左右的某个时间再执行三项金星任务

尽管 2020 年的一篇论文声称在金星的云层中检测到磷化氢气体（已知由地球上的细菌产生），但迄今为止，在金星上寻找生命的努力被证明是徒劳的。

一项测量金星大气中水浓度的研究得出结论，正如我们所知，在构成金星著名的多云天空的硫酸液滴中不可能存在生命。

迄今为止，在我们最近的邻居上寻找生命的努力没有结果，尽管 2020 年的一篇论文重新点燃了对金星的希望，当时金星声称在金星的云层中检测到磷化氢气体——已知由地球上的细菌产生。

此后，作者对他们自己的发现提出了质疑。

但这一说法激发了贝尔法斯特女王大学领导的科学家们从不同角度验证这一理论：金星大气层中是否有足够的水使生命成为可能。

2017 年，微生物学家约翰·霍尔斯沃思 (John Hallsworth) 发现了一种陆生真菌，它可以在 58.5% 的相对湿度下存活——这是有史以来测量生物活性的最干燥条件。

霍尔斯沃思在新闻发布会上说：“我们一直在争论地球上最极端、最宽容的微生物可能在金星上活动。”

但他表示，地球大气中微量的水是无法应对的，这相当于 0.4% 的相对湿度。

“它太低了 100 多倍。它几乎处于规模的底部，与生活所需的活跃程度有着不可逾越的距离。”

木星“更乐观”

为了计算水的浓度，科学家们使用了 70 年代末和 1980 年代初发送到金星的七个美国和苏联探测器以及一个轨道飞行器任务的现有测量值。

美国宇航局行星科学家、发表在《自然天文学》上的研究的合著者克里斯·麦凯指出，该研究的结论是基于有限的直接观察结果，因此不完整。

“很难想象结果会随着我们进一步探索而改变，”麦凯告诉记者。

该团队还分析了从访问其他行星的探测器中获得的测量结果——并发现了可能有适量的水活动来支持木星云中的生命。

“结果要乐观得多，”麦凯说。

“木星的云层中至少有一层可以满足水的需求。”

然而，他强调，排除金星大气中的生命比证明木星云中可能存在生命要容易得多。

“为了证明该层是宜居的，我们必须通过对生命的所有要求并证明它们都得到满足，”他说，并补充说确定诸如紫外线照射和能源之类的事情需要进一步探索。

'寻找生命'

计划在 2030 年左右的某个时间再执行三项金星任务，麦凯确信他们将确认用于研究的测量结果。

他还说，一项任务可能会阐明当前研究未解决的一个问题：数十亿年前金星上是否可能存在生命。

“可能有一段时间金星像地球一样，”麦凯说。

“其中一项任务将穿越大气层并测量微量气体......这将告诉我们很多关于金星进化历史的信息，并将开始解决诸如金星有多少大气层、它去了哪里、发生了什么等问题？”

该研究的作者希望他们确定水活动的方法能够应用于太阳系以外的行星——尤其是随着今年晚些时候詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST）即将发射。

“JWST 将能够确定系外行星大气中温度、压力和水丰度的大气剖面，”该研究总结道。

“这些将允许使用我们的方法评估其大气中的水活动。”