盲千足虫有1306条腿 是目前已发现的腿最多的动物

世界上腿最多的动物，盲千足虫有1306条腿。

　　在澳大利亚一个矿区的一个探索性钻孔的地下深处，科学家们发现了一个“进化奇迹”，这是一种非常细长的盲千足虫，拥有1306条腿，是已知动物中腿最多的。

　　这种线状的浅色千足虫长约 3-1/2 英寸（95 毫米），宽约四分之四英寸（0.95 毫米），具有锥形头部、喙形嘴和大触角——可能是它的一种科学家周四表示，因为它没有眼睛，所以只有感官输入的来源。

　　发表在《科学报告》杂志上的这项研究的主要作者、弗吉尼亚理工大学昆虫学家保罗·马雷克 (Paul Marek) 说：“尽管千足虫这个名字的意思是‘千条腿’，但以前没有已知的千足虫实际上有 1000 条腿。”

　　这种生物被称为 Eumillipes persephone。发现的少数个体生活在地下近 200 英尺（60 米）处。女性的腿比男性多。

　　“在我看来，这是一种令人惊叹的动物，是进化的奇迹，”该研究的合著者、澳大利亚珀斯 Bennelongia 环境顾问公司的首席生物学家布鲁诺·布扎托 (Bruno Buzatto) 说。

　　“它代表了迄今为止在千足虫中发现的最极端的伸长率，它们是第一批征服土地的动物。特别是这个物种设法适应生活在土壤中数十米深的地方，在干旱和恶劣的环境中，它非常很难在地表找到任何幸存的千足虫，”Buzatto 补充道。

　　迄今为止，已知最长腿的动物是一种名为 Illacme plenipes 的加利福尼亚千足虫，有 750 条腿。

　　研究人员怀疑进化出如此多的腿对 Eumillipes 有所帮助。

　　“我们相信，大量的腿在牵引力/力方面具有优势，可以推动他们的身体向前穿过他们居住的土壤中的小缝隙和裂缝，”Buzatto 说。

　　该物种生活在充满铁和火山岩的地下栖息地中，完全黑暗。缺乏眼睛，它使用其他感官，如触觉和嗅觉来感知环境。它属于吃真菌的千足虫家族，因此研究人员怀疑这就是它吃的东西。

　　它是在西澳大利亚州的 Goldfields-Esperance 地区发现的，该地区的矿工在该地区挖掘黄金和其他矿物，包括锂和钒。研究中描述了四个 Eumillipes 个体，另外四个已经被发现。他们都没有被观察到活着。

　　研究中描述的成年女性之一有 1,306 条腿，另一条有 998 条腿。两只成年男性中的一个有 818 条腿，另一个有 778 条腿。

　　在千足虫物种中，腿的数量并不统一，因为它们在整个生命过程中蜕皮——脱落坚硬的外层——生长并增加四足节段。

　　“在千足虫中，个体在蜕皮时长出更多的腿是很常见的，因此年长的个体比幼体有更多的腿，”布扎托说。

　　通常千足虫有大约 100 到 200 条腿。在马陆之后，蜈蚣的腿数量最多，多达382条。蜈蚣每个体节有一对腿，而马陆有两对。

　　这个新发现的生物的学名意思是“真正的千英尺”，它指的是古希腊神话中冥界的女王珀尔塞福涅。

　　千足虫——与蜈蚣、昆虫和甲壳类动物有关的缓慢移动的节肢动物——最早出现在 4 亿多年前。

　　目前已知大约有 13,000 个物种，它们生活在各种环境中，以腐烂的植被和真菌为食。它们通过分解它们赖以生存的物质，释放其组成部分，如碳、氮和单糖，发挥着重要的生态系统作用。

　　“这些营养素可以被后代的生命使用，”马雷克说。