科学家调查欧洲和美国儿童肝炎的病因

世界各地的卫生当局正在调查幼儿中严重肝炎（肝脏炎症）病例的原因。

以下是关于此次疫情的已知信息摘要：

发生了什么事？

已确定 190 多例病例，其中大部分在英国，自 1 月以来已报告 111 例。

包括美国、以色列、丹麦、爱尔兰、荷兰和西班牙在内的其他国家也报告了较少的病例。

为什么会引起关注？

轻度小儿肝炎并非闻所未闻，但这些病例于 4 月 6 日在苏格兰首次引起了警觉，因为儿童病得很重。有几个甚至需要进行肝移植，一个孩子已经死亡。

另一个担忧是，这些病例与通常与疾病相关的典型病毒——甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎无关。

来自巴塞罗那的肝病学教授兼欧洲肝病研究协会主席玛丽亚·布蒂说：“这仍然是一个非常少的病例，但他们是儿童，这是主要问题，另一件事是严重程度。”肝脏公共卫生委员会一直在与欧洲疾病控制中心 (ECDC) 密切关注疫情。

是什么原因造成的？

主要理论是病毒感染，可能是腺病毒——一种常见的病毒家族，可导致普通感冒等疾病。

一种腺病毒，41 型，通常会引起急性胃肠炎，有报道称它会在免疫功能低下的儿童中引起肝炎，但以前从未在健康儿童中引起。

苏格兰公共卫生部主任 Jim McMenamin 表示，正在开展工作以确定所涉及的腺病毒是否已经突变以导致更严重的疾病，或者它是否可能与另一种病毒“同时”引起问题，包括可能的 SARS-CoV-2 ，导致 COVID-19 的病毒。

在英国受影响的儿童中，75% 的腺病毒检测呈阳性。

科学家们说，也有可能涉及一种新的病原体，或者接触了一种毒素，但病例的地理分布表明感染是一种更可能的解释。

已排除与 COVID-19 疫苗的任何联系，因为发现大多数病例的英国儿童没有接种疫苗。

其他科学家表示，大流行期间社交活动减少导致免疫力下降可能是一种解释。

“这可能是对不习惯这种侮辱的免疫系统刺激的过度反应......这是一个很好的理论，”伦敦帝国理工学院的顾问肝病学家和转化医学教授西蒙泰勒罗宾逊说。

其他人警告说，腺病毒感染可能是巧合，因为它们在每年的这个时候广泛传播。

公共卫生当局有什么建议？

美国和欧洲的公共卫生警报要求医生密切注意病情，如果儿童怀疑患有肝炎，则对他们进行腺病毒检测。

症状包括尿色深、眼睛和皮肤发黄（黄疸）、疲劳、发烧、食欲不振、恶心、呕吐、腹痛、浅色大便和关节痛。

没有治愈肝炎的具体治疗方法，但药物可以帮助减轻炎症和其他症状。

父母被告知要注意症状，如果担心，请联系卫生专业人员。

为了防止进一步传播，英国卫生安全局敦促洗手和“良好彻底的呼吸道卫生”，例如用纸巾捂住咳嗽和打喷嚏。

专家表示，病例数量的增长相对缓慢，但警告称预计会有更多病例。

“如果你关注一件事，你会看到更多，”布蒂说。