抗体并不是Omicron的唯一防御措施

　　在与冠状病毒的斗争中，人类免疫系统的一个关键组成部分备受关注：抗体。

　　这些 Y 形蛋白质最近引关注，因为与过去的菌株相比，Covid-19疫苗产生的对高度突变的Omicron变体起作用的蛋白质并不多。

　　在疫苗和感染的双重作用下，抗体会抓住冠状病毒表面的刺突蛋白，阻止它穿透细胞并使宿主患病。

　　但是，抗体并不是Omicron的唯一防御措施。事实上，“从进化的角度来看，有一种复杂而协调的反应非常美妙，”哈佛免疫学家 Roger Shapiro 解释说。

　　以下是一些关键点：

　　先天免疫系统的“地毯式轰炸机”

　　在病毒首次发出信号后的几分钟和几小时内，信号蛋白会发出警报以招募“先天”免疫系统中坚韧但昏暗的野兽。

　　首先出现的是“中性粒细胞”，它们占所有白细胞的 50% 到 70%，并且会迅速战斗，但也会死亡。

　　其他包括饥饿的“巨噬细胞”，它们会咬住病原体并吐出关键部分来帮助训练他们更聪明的同事，威胁性地命名为“自然杀手”细胞和“树突状”细胞，将它们的情报传递给更精英的​​战士。

　　“这有点像对整个地区进行地毯式轰炸，希望你尽可能多地伤害入侵者……同时打电话给总部，让你的海豹突击队做好准备，”该大学的免疫学家约翰惠利说宾夕法尼亚州。

　　B 细胞和 T 细胞：情报官员和训练有素的刺客

　　如果入侵者没有被赶走，“适应性”免疫系统就会发挥作用。

　　第一次感染几天后，“B 细胞”明智地应对威胁并开始分泌抗体。

　　疫苗接种还训练 B 细胞——主要是在我们腋窝的淋巴结内，靠近注射部位——准备好。

　　夏皮罗将他们比作情报人员，掌握有关威胁的重要信息。

　　最有效的抗体种类，被称为“中和抗体”，就像口香糖粘在钥匙的末端，阻止它打开门。

　　还有其他一些不太引人注目的抗体，它们不像中和抗体那样粘稠——但仍然有助于抓住病毒，将其拖向免疫细胞，或者寻求帮助并提高整体反应。

　　B 细胞的主要伙伴是“T 细胞”，它可以大致分为“帮助者”和“杀手”。

　　“杀手就像刺客，他们会去攻击被感染的细胞，”夏皮罗说——但这些刺客也会为了更大的利益而造成附带损害。

　　辅助性 T 细胞“就像将军一样”，夏皮罗补充说，他可以组织部队，刺激 B 细胞提高产量，并将其致命的对应细胞引向敌人。

　　阻止严重疾病

　　由于其严重突变的刺突蛋白，Omicron 变体可能更容易通过中和先前感染或疫苗接种所赋予的抗体而滑落。

　　坏消息是这使人们更容易出现有症状的感染。但好消息是，T 细胞并没有那么容易上当。

　　Wherry 说，T 细胞对受感染的细胞有一个“潜望镜”，它们可以在病毒复制周期中寻找病毒的组成部分。

　　他们更善于识别他们以前遇到过的敌人的迹象，即使他们巧妙的伪装让他们通过了抗体。

　　杀伤性 T 细胞执行搜索和摧毁任务，在受感染的细胞中戳洞，将它们炸开，并引发反应，将被称为“细胞因子”的炎症蛋白带入战斗。

　　根据反应速度，突破性感染的接种者可能会出现轻微的类似感冒的症状，或中度的类似流感的症状——但严重疾病的几率会大大降低。

　　这些都没有减损使用助推器的情况，助推器会猛增所有类型的抗体，而且似乎还可以进一步训练 B 和 T 细胞。

　　“Omicron 令人担忧，但杯子仍然是半满的——它不会完全逃避我们的回应，”Wherry 说。