英足球元老:美国门将实力强横 英格兰难匹敌

和美国队的首场比赛一触即发，可以传奇门将班克斯、希尔顿为首的英格兰足球元老却在长美国人志气，灭自己威风。班克斯称，美国门将霍华德的实力比任何一名英格兰门将都要强：“我真的很喜欢霍华德，他也许比詹姆斯更优秀。实际上，当弗格森出售他时，我感到很惊讶，真的！”

参加本届世界杯的美国队三名门将全部来自英超俱乐部，其中，曾效力于曼联的霍华德更让大家所熟悉。如今在埃弗顿效力的霍华德已成为了球队的定海神针，参加了本赛季所有38轮联赛，扑救多达114次，帮助埃弗顿获得了联赛第8。不过，低调的霍华德显然没有听到班克斯对他的赞赏，他笑言自己还要和效力于维拉的古赞以及狼队的哈内曼竞争，暂时不清楚能否首发上场。不过，霍华德认为，世界杯的开幕会引起更多美国人对足球的兴趣：“如果我是一名普通球迷，我也会坐在电视机前，和朋友们一起分享比赛。和英格兰队比赛时，也许整个美国都会有一个短暂的停顿，大家停下手中的事情来看我们作战。”

将比赛形容成“作战”，不难看出，球迷们的关注已经给霍华德和他的队友们带来了压力，“困难的事情即将到来，尤其是面对英格兰这样的球队，和对阵意大利、德国、西班牙没什么区别，大家都想战胜对手晋级下一轮。在南非，在足球赛场上，挑战到处都是。”但是，作为队中比赛经验最为丰富的球员之一，霍华德也知道该如何将压力化为动力，“我们已经厌烦了训练，厌烦了那种一对一的传球练习，比赛快开始吧，去和英格兰人追逐，我有点迫不及待了！我知道大家对我们很关注，当然也包括英格兰队，但这只会激励我，让我有更加出色的表现。”