美国上诉法院法官面临罕见的能力和不当行为调查

温州网国际新闻，美国联邦巡回上诉法院的法庭官员周五表示，华盛顿的一名联邦上诉法官因涉嫌未能履行职责并拒绝回应其他法官的担忧而受到所在法院的调查。

联邦巡回法院首席法官金伯利摩尔签署的一项命令称，一个由三名法官组成的委员会已经确定，现年95岁的宝琳纽曼法官可能“患有妨碍她履行职责的能力的残疾”。

摩尔在周四的命令中说，纽曼还因拒绝配合调查或提交医学评估而受到不当行为的调查。

纽曼和摩尔没有立即回复通过电子邮件发送的置评请求。

在3月份早些时候的一份命令中，摩尔说纽曼表现出认知和身体障碍的迹象，延迟提交意见，向她的员工披露敏感的医疗信息，并允许她的一名法律助理表现出未指明的“不专业和不当行为”。

3月份的命令称，半数在职法官对纽曼的精神健康状况表示担忧。该命令称，纽曼拒绝考虑高级地位，这是一种半退休的形式，称自己是法庭上唯一“关心专利制度和创新政策”的人。

Newman是领先的知识产权法学家，也是以专利为重点的联邦巡回法院的著名异议者，联邦巡回法院经常审理涉及科技和制药公司的重大案件。1984年，她被共和党总统罗纳德里根任命为替补席。

3月份的命令称，纽曼自去年6月以来参与了60起案件，而在职法官平均参与了116起。

联邦巡回法院在周五的一份声明中承认了调查。它说法院官员“都承认并钦佩受人尊敬的纽曼法官的终生贡献”，并“致力于在这一过程中履行他们的艰巨义务。”

稀有探针

一位美国法官面临法官席同事的投诉是极不寻常的，尤其是在一个像他们的服务能力这样微妙的问题上。

研究联邦法院的匹兹堡大学法学教授阿瑟·赫尔曼(ArthurHellman)表示，法官通常通过闭门谈话来处理对同事年龄或健康状况的担忧，有时还会涉及法官的家人。

“在绝大多数情况下，它是在没有任何形式的正式程序并且没有任何形式的公众知识的情况下处理的，”赫尔曼说。

联邦法官在美国实行终身任命。1980年的一项法律允许就他们的不当行为或残疾质疑他们的服务能力提出投诉。

根据国会研究服务处的一份报告，2017年联邦上诉法院法官的平均年龄约为65岁。

一些在联邦巡回法院执业的律师表示，他们对纽曼的调查感到惊讶。

“当你在Newman法官身边时，没有明显迹象表明她不了解事情，”McKoolSmith律师事务所的专利法律师BlairJacobs说，他最后一次出现在法官面前是在2月份。

调查纽曼的委员会将向联邦巡回法院的司法委员会报告其调查结果，该委员会可能会拒绝投诉或实施制裁，包括私下谴责或建议法官退休。

如果一名法官拒绝以高级身份退休，委员会可以证明他们有残疾，允许美国总统提名另一名法官。